בתחילת אוגוסט יצא לדרך אחד המבצעים השאפתניים שהכיר עולם שימור הטבע. פרויקט פניקס, מיזם משותף של ארגון Re:wild שהקים השחקן לאונרדו דיקפריו יחד עם הביולוג ד"ר וס סקרסט, ושל קרן כדור הארץ של ג'ף בזוס, יוצא לדרך עם 200 מיליון דולר, מחצית מכל צד. היעד: להציל 100 מינים שנמצאים ממש על סף ההכחדה, ב-30 מדינות.
הרשימה חוצה ממלכות שלמות בטבע: יונקים, דו-חיים, זוחלים, ציפורים, דגים, חסרי חוליות וגם צמחים. בין השמות נמצאים הסיפאקה מוזהבת הכתר מיערות צפון מדגסקר, תוכי הלילה האוסטרלי שנעלם כמעט 150 שנה עד שהתגלה מחדש במדבריות קווינסלנד, וסלמנדרה ירוקה שכל אוכלוסייתה חיה בקניון אחד בצפון קרוליינה. יותר מ-100 שותפים מקומיים, בהם קהילות ילידיות, חוקרים וממשלות, ינהלו את העבודה בשטח.
מה שמייחד את המיזם הוא דווקא לוח הזמנים. במקום מענקים קצרים שנגמרים אחרי שנה, כל מין מקבל תמיכה רצופה לחמש שנים. "אנחנו לא מנהלים את הדעיכה שלהם, אנחנו מחזירים אותם", אמרה לורן סנצ'ז בזוס, סגנית יושב ראש הקרן. טיאנה אנדריאמננה, שמובילה במדגסקר את שימור הסיפאקה, ניסחה זאת אחרת: עד עכשיו רק החזקנו את הקו מול ההכחדה, מעכשיו אפשר להתחיל להחזיר.
